Un impresa che fin ora non era mai riuscita a nessuno nello stesso anno. Ed entra nella storia dei grandi del ciclismo.

Il 24enne corridore belga vince la prova olimpica su strada facendo una doppietta dopo che aveva già conquistato l’oro nella cronometro una settimana fa, ed è il primo a compiere un impresa del genere. Solo quindici giorni fa era salito anche sul podio del suo primo Tour de France, un fenomeno da cui dovremo aspettarci molte altre imprese.

A 30 km dall’arrivo, il belga ha deciso che ne aveva abbastanza dell’attesa e si è lanciato in lontananza lasciandosi alle spalle corridori di livello mondiale, tra cui il suo principale rivale, Mathieu van der Poel. Si affrettò verso i capi in fuga e li attraversò, lasciandoli cadere uno dopo l’altro mentre cercava invano di aggrapparsi alla sua ruota. Era stata una gara tattica su strada; Evenepoel l’ha trasformata in una cronometro di 45 minuti, sapendo che nessuno avrebbe potuto vivere con lui.

C’è stato un po’ di dramma nel finale quando la sua gomma posteriore ha forato a 3 km dall’arrivo. In una scena incredibile, Evenepoel si trovava su una strada stretta accanto alla sua moto rotta, circondato da fitte ondate di fan mentre urlava a un meccanico in lontananza di sbrigarsi e portargliene una nuova. Dopo quella che sembrò un’eternità, finalmente arrivò e ricevette il messaggio che il suo vantaggio era ancora un minuto sano.

Quando ha raggiunto il traguardo, è saltato giù dalla bici e ha allargato le braccia. In piedi sotto la Torre Eiffel, sarà una delle immagini iconiche che durerà a lungo dopo la fine della sua straordinaria carriera. Era un simbolo del suo dominio; la Torre Eiffel avrebbe potuto sdraiarsi su un fianco e non toccare ancora il suo rivale più vicino.